園藝治療的功能

註冊園藝治療師馮婉儀女士

體能方面的功能
當參加者播種、替植物換盆、澆水、修剪枝葉的過程中，不時舉手、伸展、蹲下等動作，這可訓練手腳大小肌肉，而且能夠訓練平衡力和手眼協調。
漫步花園及一些簡單園藝活動，能提供鍛鍊體能機會，對一些平時疏於運動的參加者十分有用。
園藝治療活動能提供感官刺激，包括視覺、聽覺、味覺、觸覺、嗅覺，對老年癡呆症患者尤其有效。

認知方面的功能
園藝活動要求參加者跟從栽種步驟，園藝治療師會按參加者的能力，清楚地講述各步驟，並按需要加插示範。另外，在栽種過程，參加者亦需作出不同程度的決策，例如花盆的大小、植物顏色的配搭、澆水的份量、擺放位置、施肥份量等。栽種過程中時常遇到困難，如蟲害、植物凋謝、如何修剪枝葉等，這需要參加者運用解決困難能力。在栽種過程中，參加者不經意地專注園藝活動，這有助促進參加者的集中力。一些栽種過程如鐵樹開花等特別現象，能刺激參加者的回憶。

情緒方面的功能
依據美國園藝治療協會一項調查結果，在四千多被訪者中，六成被訪者認為園藝能提供和平與寧靜的感覺。另外美國一項歷時八年的調查指出，觀望窗景外樹木的病人情緒得以改善，抱怨減少，甚至止痛劑用量也減少。園藝治療亦會應用於改善參加者的情緒。即使不能親手參與園藝，而只是觀賞青綠的樹木、七彩繽紛的花卉，這也讓人情緒鬆弛、降低血壓、放鬆肌肉、心境平和。

社交方面的功能
園藝能提供自然舒適、無威脅的環境，讓參加者互相溝通接觸。話題除了栽花結果、種植心得，亦會互相分享家庭、工作、甚至心事。一些園藝活動亦要求參加者互相分享和合作，例如參加者互相合作築起瓜棚，一起除草修剪，亦可互相分享用具、花卉盆栽與及蔬果收成。

創意方面的功能
許多園藝活動包含創意元素，它能刺激及發揮參加者的創意潛能。例如花卉及盆景擺設、花藝手工藝等。參加者各自發揮藝術創意，每件製成品都是獨一無二，無可比較，這能給予參加者滿足感和成功感。

精神方面的功能
春天萬物滋生、秋天落葉收成，園藝讓參加者能欣賞和接觸大自然的美麗和變化。認識花開花落皆有時。這能促進參加者對待人生起落、生死等抱著正面積極的看法。

園藝治療與感官刺激

註冊園藝治療師馮婉儀女士

感官刺激包括視覺、聽覺、味覺、觸覺及嗅覺。植物能提供不同的感官刺激，達至不同園藝治療的目標。

視覺刺激
花園內的擺設和園景設計能提供不同的視覺效果，帶出田園氣息。植物方面，七彩繽紛的時花令人賞心悅目。除了地面和平面擺放外，亦可透過吊藍或掛飾，提供全方位的視覺效果。
不同顏色和形態的枝葉，甚具觀賞價值，也能提供不同的視覺效果。除了植物花卉外，花園亦吸引各類昆蟲。觀賞蝴蝶和蜜蜂在花間飛舞，能提供視覺刺激的治療效果。

聽覺刺激
小鳥的叫聲、花園內的風聲、草葉的搖曳聲，製造出不同的聽覺效果。另外亦可安裝風鈴或雨鈴，增加聽覺刺激效果。潺潺的流水聲也擁有治療效果，令人鬆弛平和，?外可加設池塘瀑布，室內可加設小型水池。

味覺刺激
種植香草和蔬果能提供味覺治療效果。參加者可食用成熟的生果，如木瓜、士多啤梨、枇杷等較易栽種的生果。收割成熟的瓜菜，參加者可一起烹調和享用。另外採摘食用香草，加入食譜或沖泡花荼。

觸覺刺激
讓參加者觸摸不同質地的植物，達至感官刺激效果。肉質植物包括虎尾蘭、蘆薈。絨面植物包括銀葉菊、絨葉光明花、紫絨等。亦可種植質地薄脆的植物如禾稈菊。揀選植物時要留意是否含有毒性或莖上長刺。

嗅覺刺激
充滿香味的花園能令人駐足欣賞，產生輕鬆平和的感覺。摸摸、聞聞香草，可刺激嗅覺。另外，亦可種植一些散發香氣的植物，如桂花、含笑、米仔蘭、茉莉等。剪草時，所散發的青草味，亦令人精神一振。採摘成熟的瓜果時，散發的新鮮果菜味，令人心曠神怡。

感官植物對老年痴呆症長者的治療應用與效益

註冊園藝治療師 馮婉儀女士

老年痴呆症與感官刺激

老年痴呆症是一種腦部慢性疾病，成因很多，徵狀及退化過程會因個別人士而異。常見的老年痴呆症類別包括阿氏痴呆症及血管性痴呆症。根據香港中文大學(1998)一項研究，1034名老年調查對象當中，70歲或以上的老年人有6%患有老年痴呆症。
老年痴呆症的主要徵狀是認知功能明顯衰退，包括記憶力，判斷力，理解力，方向感等。性格轉變，情緒或行為出現問題，自我照顧能力也逐漸減退。
老年痴呆症分為早期、中期和晚期。早期主要短期記憶、思維等功能日漸衰退，工作及日常生活能力減退。中期可能有情緒及行為問題，基本的自我照顧需要協助。至於晚期大部份需要臥床，大小便失禁，依賴他人照顧。
由於老年痴呆症患者智能減退，故此較為?重官能上的感覺。沉悶無變化的環境
會引致一些不良情緒和行為，例如焦慮、恐懼、苦惱等，並且影響退化速度。感官刺激包括嗅覺、視覺、聽覺、觸覺和味覺，能刺激患者思想、言語及非言語反應、緬懷，時間及地方導向感、減輕情緒和行為問題。

知覺景觀庭園(sensory garden)

庭園充滿繽紛七彩、景觀變化，能提供相當多的感官刺激。西方園藝設計學者(Kaplan)研究指出庭園提供平和寧靜環境，可進行實際操作的園藝活動，亦可靜靜欣賞庭園景色，透過不同色彩和香味，享受不同的官能感覺。
知覺景觀庭園(sensory garden) 多應用於老年痴呆症患者，其景觀設計及植物選擇，?重感官刺激效果。栽種不同種類的感官植物是其中一項重要元素，園藝治療師會考慮植物的顏色、形態、質地、香味，達至治療效果。

感官植物與老年痴呆症

西方學者(M. Beckwith & S. Gilster) 亦指出景觀設計需考慮不同階段的老年痴呆症患者的不同需要，美國的阿玆海默中心(Alois Alzheimer Centre)設有三個庭園，每個庭園的景觀和園藝治療活動設計，迎合不同階段的患者。園藝治療師依寶(Ebel)指出不同階段的老年痴呆症患者，需要安排不同療效的園藝治療活動。
早期及中期老年痴呆症
早期的患者可實際參與園藝治療活動，植物材料可選擇不同質地、色彩，增加感官刺激。以筆者的經驗，鳳仙花的種子可作觸覺刺激活動。與早期或中期患者一起採摘鳳仙花成熟的種子，放在手掌上，不消一會兒，種子便使勁地彈了出來，撒播土地上，正如它的英文名稱「急性子」(Impatiens)，這是十分有趣的活動。
栽種落葉樹木和時花，花園可隨?不同季節而轉變景觀，產生不同視覺效果。落葉發出的沙沙聲，植物隨風發出的聲音，能刺激患者聽覺。患者能感受庭園的四季變化，增加對季節的導向能力。
選擇富東方文化色彩，懷舊香味的植物，如白蘭花、含笑、桂花、米仔蘭等，從其香味勾起長者一些往事回憶，齊齊分享花經，互相緬懷一番。
中期患者較喜歡遊走，栽種觸覺刺激的植物於高架式花槽邊，薄荷等香草也十分合適，讓患者搓揉葉片，聞聞香味。除了地面和平面擺設外，吊藍能提供全方位的視覺效果，例如牽牛花、豬籠草等。
晚期老年痴呆症
晚期患者的活動能力減退，可參與被動性的園藝治療活動，?重感官刺激。栽種色彩繽紛的時花，增加視覺刺激。患者可以悠閒地坐在庭園，聞聞花香、摸摸不同質地的感官植物、感受不同的感官刺激。
老年痴呆症患者會將植物放進口，選擇植物時需要留意是否有毒，以免患者誤食。另外避免選擇有危險的植物，例如有刺。最後一提，栽種合適數量的感官植物是重要的，避免過量或過少的感官刺激。

參考資料
Agronin M.E. (2004). Dementia: a practical guide. Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins.

Beckwith M. E., Gilster S. D. (1996). The Paradise Garden: a Model for Designing for Those with Dementia and Alzheimer’s Disease. Journal of Therapeutic Horticulture, Vol. VIII, 45-52.

Chiu H.F.K., Lam L.C.W., Chi I., et al (1998). Prevalence of Dementia in Chinese Elderly in Hong Kong. Neurology, 50(4),1002-1009.

Cohen U. & Day K. (1993). Contemporary Environments for People with Dementia.
Baltimore: John Hopkins University Press.

Cohen U., Weisman G. (1991). Holding on to Home: Designing Environment for People with Dementia. Baltimore: John Hopkins University Press.

Ebel S. (1991). Designing Stage-specific Horticultural Therapy Interventions for patients with Alzheimer’s Disease. Journal of Therapeutic Horticulture, Vol. XI, 55-58.
Gray S. (1999). ?Therapeutic Garden Design in Residential Care for Older Adults Including Those with Dementia and Physical Frailties. Journal of Therapeutic Horticulture, Vol. X, 40-49.

Judd S., Marshall M. & Phippen P.(1998). Designing for Dementia. London: Hawker Publications Ltd.

Pollack A. (2001) DesigningGardens for People with Dementia. Stirling: Dementia Services Development Centre.

Sempik J., Aldridge J. and Becker S. (2003). Social and Therapeutic Horticulture: Evidence and Messages from Research. Reading: Thrive.

Simson S. & Martha S. (1998). Horticultural as Therapy: Principles and Practice. New York: Food Press.

Wells S. (1997). Horticultural Therapy & the Older Population. New York: Haworth Press Inc.

園藝治療活動簡介--- 室內園藝活動

註冊園藝治療師馮婉儀女士

香港地少人多，寸金尺土，市區內缺乏戶外耕種田地。若要享受戶外園藝樂趣，栽種者需舟車勞頓前往郊區。戶外栽種會受到天氣和季節的影響。故此，室內園藝活動漸受歡迎。

室內園藝活動種類也不少，包括室內栽種、瓶栽、乾花、花卉擺設、壓花、花藝手工藝、烹調收成蔬果等。
室內栽種與戶外栽種有什麼不同呢？它們主要是環境上的區別，室內的光線、濕度和溫度與戶外情況截然不同，這會影響栽種的成果。故此，室內栽種需注意這些環境分別。

室內栽種，首先選擇適合室內生長的植物。足夠的光線是植物生長的基本元素，供應能量給植物製造養份。為吸取足夠陽光，建議擺放植物於窗旁、窗台或露台，或者安裝光管增加室內光線。除光線外，栽種者亦需注意室內濕度和植物的水份。避免土壞過乾或過濕、濕度不要過冷或過熱，這些都會影響室內植物的生長和收成。

很多戶外栽種活動也可在室內進行，室內環境需作出相應的配合。播種、育苗要求遮陰地方，很適合室內進行。換盆、澆水、施肥、修剪、收成等也可室內進行。當栽種的蔬果有所收成，栽種者可收割並即時烹調、一起分享。

瓶栽、花卉擺設及花藝手工藝提供參加者發揮創意潛能機會，而且獨一無二的製成品給予參加者滿足感和成功感。製作乾花和壓花在室內進行較為理想，這可避免受到天氣的影響，如下雨，太濕或太熱，潮濕會影響製成品的效果。

園藝治療活動簡介---戶外園藝活動

註冊園藝治療師馮婉儀女士

戶外環境較為適合栽種植物，它擁有植物所需的元素：陽光、溫度、空氣和濕度。大部份植物在戶外環境都能生長茂盛、開花結果。

在戶外進行的園藝活動包括播種、育苗、移植、鬆土、除草、修剪、施肥、採摘蔬果等。事實上，戶外園藝活動較易受到天氣變化的影響，如天兩、風暴、酷熱、寒泠等。故此，在進行戶外園藝活動前，參加者需留意天氣報告，並作出相應的預防措施。一般而言，進行戶外園藝活動需準備防曬用具如太陽帽、吸汗毛巾、太陽眼鏡等。在炎熱夏天，預備飲用開水以防脫水。為防蚊蟲叮咬，參加者亦可塗上蚊怕水或蚊貼。透過以上措施，參加者便可輕鬆地享受園藝樂趣。

花卉種植是十分普遍的戶外園藝活動。參加者可栽種一些多年生長植物，再加種一些時花，這可使花圃七彩繽紛。花卉可種於園地、花圃、不同形狀之花盆器皿、吊藍、以增加視覺效果。

蔬果種植也是一項熱門園藝治療活動，由種子成長至開花結果的整個過程，要求栽種者無比的耐心照顧。為方便長者、行動不便及輪椅人士栽種蔬果，可搭建不同高度的栽植花台。另外栽種合時的蔬果，這能增加成功率。

近年流行香草食療，香草種植漸漸成為熱門園藝活動。較受歡迎的香草包括迷迭香、薰衣草、薄荷、羅勒、鼠尾草、香草等。香草除了可摸摸它、聞聞它，香草的花朵也十分漂亮，甚具觀賞價值。